Effets:
Les effets dissociatifs de la kétamine vont d'un état d'obnubilation jusqu'à la psychose paranoïde. Les usagers ressentent des effets hallucinogènes et expérimentent des perceptions extrasensorielles. Souvent les usagers décrivent des expériences de mort clinique (les états de " near death experiences " ou le passage dans l'au-delà). La kétamine présentent des effets comme la perte de la coordination motrice, rigidité musculaire, agressivité. La dépression respiratoire est forte, mais la fonction cardio-vasculaire reste intacte. Les effets désinhibitrices et anxiolytiques de la kétamine expliquent en grande partie l'appétence des jeunes pour ce produit. La kétamine à forte dose peut causer des délires, hallucinations, troubles de comportement. De même la réputation aphrodisiaque qui accompagne ce produit, explique en grande partie son attraction.
Risques:
Le surdosage peut causer une défaillance cardio-respiratoire (avec risque d'arrêt cardiaque brutal), mort subite, convulsions.
Les effets sont à leur maximum pendant 4 à 6 heures et ensuite diminuent brusquement, ce qui peut expliquer la descente pénible comblée par d'autres prises de produits psychoactifs (amphétamines, cannabis, alcool, ecstasy).
Le flash-back (souvenir des sensations et désir pulsionnel à ressentir le même plaisir) peut durer jusqu'à 12 mois.
L'usage chronique et prolongé de la kétamine génère une tolérance et une dépendance psychologique au produit.